Boston Sunday Globe
Per un’artista e la sua università, immagini che definiscono uno spazio: le stampe di una laureata nel nuovo centro UMass
Di Edward B. Colby
In una recente mattina di giovedì, nel luminoso Campus Center della UMass Boston, l’artista Mya Royal incontra due uomini che conosce. Aveva lavorato con loro alcuni anni prima, durante un’estate in cui era impegnata all’attracco delle imbarcazioni per le crociere nel porto universitario.
«Avevo la testa rasata e usavo grandi attrezzi elettrici, ed è stato divertente», ricorda riferendosi a quell’esperienza.
Un’immagine che sorprende, considerando l’elegante abito nero che indossa oggi, ma che riflette in qualche modo il suo progetto espositivo, Transfiguration, una serie di 18 monoprint venduti alla sua università per 9.000 dollari.
Con l’installazione di una targa commemorativa nell’atrio, nel mese di dicembre, Transfiguration è diventata la prima opera d’arte permanente all’interno del Campus Center, inaugurato nel 2004.
Royal è un’artista versatile: durante il liceo a Kingston ha ideato un proprio percorso di studi in fashion design, e successivamente ha studiato arte alla UMass. Dopo la laurea nel 2006, ha proseguito la sua formazione al Cooper-Hewitt, National Design Museum, e ha svolto uno stage presso Versace a New York.
Transfiguration si concentra sulla dimensione fisica e spirituale ed è influenzata dalla pratica dello yoga e della meditazione vipassana.
Le stampe nascono da tracciati realizzati su amici seduti a terra e incorporano elementi materici, come capelli e petali di rosa, oltre a una gamma cromatica ampia e articolata.
La sesta stampa utilizza baccelli di cardamomo, gusci d’uovo e tomatillos verdi per creare un’immagine che ricorda una forma vegetale, mentre la decima presenta una “foglia in esplosione” su uno sfondo rosa tenue.
Il risultato è una sequenza delicata di immagini organiche, anche se non tutti riconoscono immediatamente la presenza del corpo umano, osserva Royal.
Dopo una serie di incontri e presentazioni, Royal ha convinto il Senato degli studenti a finanziare gran parte del progetto, con contributi aggiuntivi da parte del Campus Center e della Graduate Student Assembly.
«Sembrava che quest’opera fosse stata creata appositamente per questo spazio», ha dichiarato Geoff Combs, direttore del Campus Center, definendo il lavoro «un’opera straordinaria» e l’installazione «un’opportunità significativa per valorizzare una nuova creazione artistica studentesca» all’interno del centro.
Le immagini sono arricchite da elementi materici. Il lavoro di Royal, laureata nel 2006, esplora la relazione tra corpo e spirito, influenzato dalla pratica dello yoga e della meditazione vipassana. L’installazione, composta da 18 monoprint e venduta per 9.000 dollari, rappresenta la prima opera permanente esposta sulle pareti del Campus Center della UMass Boston.